Limon

Terre limoneuse

Un sol limoneux est un sol riche en limons. Ce sol particulier a été déposé par les alluvions. Il s'oppose au sol sableux comme au sol argileux. Constitué d’éléments issus de l’altération des roches, il présente des éléments riches mais particulièrement sensibles au tassement et susceptibles de former une croûte de battance.

Un sol limoneux est un sol dont la répartition des différents composants est:

Argile : 8-28%
Limon : 28-50%
Sable : 22-52%

Définition

Triangle des textures

Le sol limoneux accumule plus de 35 % de limon et contient moins de 10 % d'argile.

En géologie et en pédologie, un limon est une formation sédimentaire dont les grains sont de taille intermédiaire entre les argiles et les sables c'est-à-dire entre 2 et 63 micromètres (les limites précises peuvent varier quelque peu suivant les laboratoires). Un dépôt majoritairement limoneux peut être qualifié de limon. En géologie, on utilise souvent l'anglicisme silt pour désigner les limons.

Le limon est l'ultime produit de l'érosion fluviale des roches du bassin versant des rivières. Les particules limoneuses sont ainsi constituées de débris très fins de quartz, de mica et de feldspath, voire de minéraux argileux.

Les limons caractérisent les dépôts éoliens de lœss, aussi nommés « limon des plateaux », et sont fréquents dans des dépôts alluviaux. Dans ce dernier cas, les particules limoneuses libèrent des éléments nutritifs qui ont un intérêt majeur pour le renouvellement de la fertilité des sols et donc pour leur exploitation agricole.

Les limons étant souvent en suspension dans l'eau, ils peuvent contribuer à sa turbidité.⁽⁾

Selon sa texture, on parle de « limon léger » ou de « limon moyen ».

Comment reconnaître un sol limoneux ?

L’aspect d’un sol limoneux est doux au toucher et poudreux lorsqu’il sèche. Il est léger et facile à travailler. Au toucher, le doigt y laisse une belle empreinte digitale.

L’excès de limon et l’insuffisance d’argile peuvent provoquer la formation d’une structure massive, accompagnée de mauvaises propriétés physiques. Cette tendance est corrigée par une teneur suffisante en humus et calcium.

Des engrais verts et une couverture du sol sont bénéfiques et parfaitement adaptés à ce type de sol. Ce sont des terres souvent idéales pour les cultures légumières et les arbres fruitiers.

Sa rétention d'eau est moyenne.

Avantages et inconvénients

Avantages

Très riche et fertile
Facile à travailler, propice au bon développement des plantes.
Léger mais se compacte facilement lorsqu'il est piétiné.
Se réchauffe vite dès les premiers ensoleillements printaniers.
Perméable à l'eau et à l'air.

Inconvénients

Tendance à former une croûte sous l’effet de la pluie et des arrosages.
S'appauvrit au fil des années. Au bout de trois ans, si aucun apport de fertilisant n'est effectué, le sol limoneux ne permet plus de produire une belle récolte.
Forme une croûte dite de "battance" à sa surface s'il n'est pas régulièrement travaillé. Aussi exige-t-il un bon dosage de la quantité d'eau d'arrosage. Il est tout aussi important de maîtriser le débit d'arrosage. L'arrosage en pluie fine est idéal.