Slake test

Fiches techniques - Érosion des sols, Régénération des sols, Gestion de l’eau

© Chambre d'agriculture du Tarn

C’est une méthode pour évaluer la stabilité structurale d'un sol, c'est-à-dire la capacité des agrégats du sol à résister à la dégradation, notamment sous l'effet de la pluie ou d'un excès d'eau.

Pourquoi faire un slake test ?

La stabilité du sol est un indicateur de l'activité biologique qu'il renferme : les liaisons entre les particules du sol sont constamment renouvelées par les processus biologiques. Plus cette activité est forte, plus les liaisons le sont aussi. Le travail du sol a un impact majeur sur la qualité du sol, car il perturbe physiquement le sol et entraîne la décomposition de la matière organique. Au fil du temps, le travail du sol réduit l'activité biologique du sol et donc la capacité des organismes du sol à stabiliser les agrégats du sol.

Principe du slake test

C’est une méthode qualitative qui consiste à placer une motte de sol dans un vase rempli d'eau, sur un morceau de treillis, et à observer visuellement comment les particules de sol se détachent et la couleur de l'eau. Le protocole suivant ne correspond pas au protocole scientifique, mais plutôt à celui destiné au champ et aux agriculteur·trices.

Matériel :

• 2 grands verres
• 2 grillages
• 2 mottes de terres
• chronomètre (si besoin)

Quanti-Slake test

C’est une méthode quantitative, dérivée du Slake test, mise au point par Frédéric Vanwindekens. Les mottes de terre sont ainsi pesées au cours de leur désagrégation.

Protocole

1. Prélèvement de l'échantillon : à l'aide d'une bêche, prélever un échantillon de sol à une profondeur de 10 cm. Conserver un volume d'environ 5 cm de côté qui tient ensemble
2. Séchage : laisser sécher l'échantillon à l'air libre pendant au moins un mois
3. Préparation du test : placer l'échantillon séché sur un morceau de treillis de poule dans un vase rempli d'eau
4. Mesure : utiliser une balance pour peser l'échantillon en continu pendant qu'il se désagrège dans l'eau
5. Analyse : créer un graphique à partir des données de la balance ; calculer des indicateurs à partir du graphique pour évaluer la stabilité structurale du sol
6. Comparaison : comparer les résultats avec d'autres courbes ou indicateurs de slake-test pour déterminer si le sol est plus ou moins stable que d'autres sols