Mise en place d'une ferme aquaponique pilote de 1600m²
Félix Haget est expert en aquaponie et directeur général de la ferme pilote d’Eauzons, l’une des plus grandes fermes aquaponiques de France. La ferme produit différentes espèces de poisson et une grande variété de fruits, de légumes et d’herbes aromatiques dans un système durable de haute qualité et sans pesticides.
Description de la technique
L’aquaponie est l'association de la production de poissons et de cultures dans un système en boucle fermée, où les plantes utilisent les déchets des poissons, leur permettant ainsi de prospérer dans un environnement propre. La purification de l’eau (conversion de l’azote) est facilitée par les bactéries ("Nitrosomonas spp." et "Nitrobacter spp.") qui se développent sur un bio-filtre. Ce système forme un cercle vertueux avec de grosses économies d’eau et sans utilisation d’engrais de synthèse ou de pesticides.
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Contexte
- Eauzons est une ferme aquaponique pilote, située à Aux-Aussat (Gers),une petite commune du sud-ouest de la France. Le système est mis en place dans l’optique que la production piscicole soit plus rentable ou importante en chiffre d'affaires que la production végétale (tomates, aubergines etc..) produisant environ 20 tonnes de cultures et 8 tonnes de poissons par an.
- Serre : 1600 m² de superficie totale.
- Système de soutien : écloserie et laboratoire de transformation de poissons.
- Principales productions :
La nécessité d’une approche globale
La mise en place d’un système aquaponique et son entretien nécessitent de nombreux savoir-faire, compétences techniques et managériales. D’une part, la mise en place du système exige des connaissances et des compétences sur l’aquaculture et la pisciculture. En effet, ce domaine a beaucoup plus d’importance, car difficile à maîtriser, que les connaissances et les compétences exigées pour la croissance des plantes. En général dans un système aquaponique, l’élevage des poissons est plus exigeant en main-d’œuvre et en connaissance que la culture de plantes.
En construisant un système aquaponique, il est également inévitable que les agriculteurs aquaponiques aient un état d’esprit commercial, avec une forte volonté de calculer les coûts afin d’être le plus rentable possible. La réalisation de cet objectif ne peut être accompli seul, et doit être achevé grâce à des efforts conjoints soulignant ainsi la nécessité de collaborer en équipe et avec des acteurs du marché. Ces personnes sont généralement des cultivateurs, des experts en pisciculture, des ingénieurs en traitements de l’eau, des collecteurs de fonds et des consultants commerciaux. En effet, des personnes à temps plein ou à temps partiel peuvent être employées sur place pour l’entretien du système tout au long de l’année.
Une question de taille
- Les systèmes mesurant moins de 4000 m² sont considérés comme petits et ne sont pas économiquement rentables et trop axés sur la rentabilité du poisson. Les installations supérieures à 8000 m² sont considérées de taille moyenne et peuvent être rentables si l’équipe est constituée de spécialistes pouvant s’occuper chacun d’une partie bien spécifique de la ferme.
- La faisabilité d’un procédé repose sur un compromis entre sa taille et la maîtrise des compétences requises pour le faire fonctionner.
- Dans une structure aquaponique classique, la production végétale occupe 80% de la surface totale, tandis que le poisson n’en occupe que 20%. Cependant, plus la taille de l’installation est grande, plus l’espace relatif occupé par le poisson est réduit.
- L’automatisation du système peut être coûteux mais est utile pour réduire la main-d’œuvre nécessaire à la croissance des plantes qui occupent plus d'espace dans des systèmes plus grands, et afin de respecter le bien-être des poissons.
- L’investissement dans des assemblages plus importants et des équipes spécialisées sont non seulement plus rentables mais augmentent également la qualité des produits finis.
- Un système aquaponique de 1600 m² demande des investissements de l’ordre de 350 000 €, un système de 10 000 m² est de l’ordre de 2 000 000 €, soit un coût qui est d'environ 200 € au m² qu'importe la taille du modèle, cependant la marge bénéficiaire augmente avec la taille du système. À titre d’exemple, un système de 1600 m² ne couvrira que les coûts du système sans faire de bénéfices.
De l’élevage à la vente
- Eauzons considère que la maîtrise totale de la chaîne, de la pisciculture à la transformation, est essentielle pour produire des produits de haute qualité qui la différencient de l’agriculture conventionnelle.
- Cela leur permet d’ajouter de la valeur au produit final avec une traçabilité, un emballage et une transformation spécialisés (filets de saumon fumé).
- Un système rentable est créé en produisant des cultures spécialisées, en ajoutant de la valeur aux produits et en commercialisant sur des marchés en circuit court avec des restaurateurs, des épiceries et des ventes directes aux particuliers via les boutiques en ligne.
- La stratégie d’Eauzons passe par une forte différenciation, en développant sa propre souche de poissons et en expérimentant la production de fruits de la passion.
- La production agricole est réduite en hiver, générant ainsi de plus faibles revenus en raison d’un manque de lumière (soleil). Cependant ce manque est contrebalancé par la production de poisson qui augmente durant l’hiver. Une option pourrait être de compenser ce manque d’ensoleillement par l’utilisation d’éclairage artificiel à faible consommation, mais ce type d’équipement peut être coûteux en termes d’énergie d’achat et d'entretien. C’est pourquoi il doit être utilisé dans de grandes exploitations pouvant se spécialiser dans le maraîchage et non l’élevage.
Conseil et perspective
- La mise en place d’un système aquaponique demande des connaissances approfondies et une expertise en élevage de poissons.
- Les certifications spécifiques ne sont pas encore disponibles.
- Le règlement pour la mise en place d’un nouveau processus peut prendre au moins 6 mois.
- Ce système est viable pour les cultures hautement spécialisées et les poissons.
- Le marketing et la communication sont essentiels pour la commercialisation du produit.
- L'aquaponie est un secteur en développement et est associé à une faible rentabilité en France pour le moment.
- Des bénéfices distincts à taille humaine par la vente de produits locaux, de qualité, frais et en circuit fermé.
- La ferme d’Eauzons a pour objectif de s’agrandir dans une ferme de 10 000 m² dont la vision est d’implanter des fermes péri-urbaines pour assurer une production de qualité à proximité des centres de consommation.
- "Si votre projet est trop ambitieux, trop grand et trop innovant, cela signifie que vous êtes sur la bonne voie."
Critères environnementaux
Moins d'impact sur l'écosystème : utilisation limitée d'intrants (eau, produits chimiques et engrais), cultures sans résidus.
Emission GES (Gaz a Effet de Serre): en diminution, une empreinte carbone faible.
Améliore la qualité de l'eau.
Exigeant en énergie.
Critères économiques
Valeur ajoutée sur le produit final pour les plantes et les poissons.
Subvention pour l’aquaculture FEAMP (Fonds Européen pour les Affaires Maritimes et la Pêche).
Possibilité de trouver des investisseurs (BpiFrance).
Coûts initiaux de démarrage élevés. Entre 200 et 250€/m² (variable en fonction de la taille du système).
Étude de marché approfondie : Développer des produits haut de gamme tout en évitant la compétition.
Critères sociaux
Coopérative facilitant l’entraide et la certification du produit.
Travail intensif, la gestion quotidienne est obligatoire. Approche hautement multidisciplinaire (connaissances approfondies et expertise dans plusieurs domaines nécessaires).
Sources
Annexes
Culture et production
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