Méthode des apex

Fiches techniques

Viticulture

La méthode des apex est une technique simple et efficace utilisée en viticulture pour évaluer la croissance végétative de la vigne et estimer le niveau de contrainte hydrique. Cette méthode, basée sur l’observation de l’extrémité des rameaux (appelée apex), permet aux viticulteurs de suivre l’évolution de la croissance de leurs vignes et d’adapter leurs pratiques culturales en conséquence.

Principe

La méthode consiste à observer et classer environ 50 apex de vigne dans une parcelle selon trois catégories:

1. Pleine croissance
2. Croissance ralentie
3. Croissance arrêtée

Cette classification permet de calculer un indice synthétique appelé indice de croissance des apex (iC-Apex), qui caractérise la croissance végétative de la zone observée.

Mise en pratique

Pour appliquer la méthode des apex, les viticulteurs doivent suivre ces étapes:

1. Observer 50 apex minimum sur un ou deux rangs préalablement identifiés et marqués.

2. Classer chaque apex dans l’une des trois catégories mentionnées ci-dessus.

3. Calculer l’indice de croissance (iC-Apex) à l’aide de la formule suivante:

   ${\text{iC-Apex}}=(\%{\text{apex poussants}}\times 1)+(\%{\text{apex ralentis}}\times 0.5)+(\%{\text{apex arrêtés}}\times 0)$

Application mobile ApeX Vigne

Pour faciliter l’utilisation de cette méthode, l’Institut Français de la Vigne et du Vin (IFV) et Montpellier SupAgro ont développé une application mobile gratuite appelée ApeX Vigne. Cette application permet aux utilisateurs de:

• Compter et classer les apex de manière simple
• Calculer automatiquement l’indice de croissance végétative
• Suivre l’évolution de la croissance des apex pour chaque parcelle
• Interpréter le niveau de contrainte hydrique en fonction des observations réalisées

Intérêt pour les viticulteurs

La méthode des apex présente plusieurs avantages pour les viticulteurs:

• Évaluation rapide de la croissance végétative (environ 5 minutes par parcelle)
• Estimation du niveau de contrainte hydrique
• Aide à la décision pour la gestion de l’irrigation
• Suivi hebdomadaire de la dynamique de croissance
• Complémentarité avec d’autres méthodes de mesure (tensiométrie, modélisation)

Limitations

Bien que la méthode des apex soit largement utilisée, il est important de noter qu’elle a été principalement validée sur cinq cépages : grenache, mourvèdre, cinsault, syrah et carignan. Cependant, les experts estiment que la méthode peut être extrapolée à d’autres cépages.

En conclusion, la méthode des apex, associée à l’application ApeX Vigne, offre aux viticulteurs un outil simple et efficace pour suivre la croissance de leurs vignes et optimiser leurs pratiques culturales, notamment en matière d’irrigation.